金銅八仏種子五鈷鈴

密教（ミッキョウ、秘密仏教）儀式の仏具で、大いなる存在を、目覚めさせ、喜ばすための鈴。 神秘的な渦巻きの文様はじめ、いつくもの帯状の文様が側面をめぐる。知恵の世界、金剛界と慈悲の世界、胎蔵界のそれぞれ四仏の仏を象徴する神聖なる文字、インドの梵字（ボンジ）をあわわす種子（シュジ）が、花の優雅な文様を伴い現れる。 優美な姿と豊かで精緻な装飾が調和。高い格調を造形する。

本堂横の高い石段に建つ五重塔は、檜皮葺屋根に丹塗りの組物 が周りの緑に映え格別の風情が漂う。白鳳年間（7世紀末〜8世紀初頭）天武天皇勅願で興福寺の僧・賢璟が当寺を創建。後に女性の参詣を許す真言寺院「女人高野」として親しまれる。五、六角形柱状の岩が屹立する室生山の大自然の四季に優しく調和した伽藍。

〒633-0421　奈良県宇陀市室生78

TEL：0745-93-2003

正月の朝に汲む水を若水、若水迎えとよび不老不死を願う。奈良の二月堂のお水取りも、この若水行事であり、若狭で初水を汲んで奈良まで運ぶこともまた同じ。本書はその起源は、湖南省や江西省などの中国南部の稲作民の儀礼から派生したものではないかと推論する。また鏡餅に海老や昆布、柿や橙があるのは海彦山彦にも由来。

大林太良
小学館